Jeder hat einen Namen. Aber erst ab dem Mittelalter tragen wir neben dem Vornamen auch einen sogenannten "Familiennamen". Das liegt daran, dass aufgrund des Bevölkerungszuwachses in den mittelalterlichen Städten Probleme bei der Identifizierung und Auseinanderhaltung der Menschen entstanden. So kam man auf die Idee, dem Vornamen auch noch einen Nachnamen anzufügen.
Die Wahl dieser Nachnamen war aber keineswegs willkürlich. Als man um das 14. Jahrhundert herum begann Familiennamen einzuführen, hat man diese in erster Linie von dem jeweiligen Beruf des neu Benannten abhängig gemacht. So kam es, dass der Müller von nun auch Müller mit Nachnamen hieß, ebenso der Schneider oder der Fischer. Wer einen solchen Namen trägt, wird es nicht schwer haben, seine "Wurzeln" zu erahnen.
Relativ problemlos herzuleiten sind auch Namen wie Schmidt (einst: Schmied) oder Becker (Bäcker). Warum aber, muss sich etwa der Herr Stecher fragen, heiße ich so? War mein Vorfahr ein Mörder oder gar ein triebgesteuerter Lüstling? Blättert er im Duden Familiennamen, so wird er bald herausgefunden haben, dass der Begründer seines Namens wahlweise ein Fechter auf Jahrmärkten, ein Fleischer oder aber Einwohner eines Ortes wie Stechow war.
Diese unentschlossene Deutung ist bei vielen Namen vorhanden. Das liegt daran, dass sich die Herkunft vieler Namen nicht zweifelsfrei klären lässt. Dieser Duden enthält von den ca. 500.000 verschiedenen registrierten Nachnamen in Deutschland eine Auswahl der 20.000 häufigsten; darunter auch die jeweiligen Varianten (etwa Seile, Saile, Sailer etc.) mit Querverweisen. Neben dem Familienlexikon ist in diesem Buch auch u.a. die Entstehungsgeschichte der Familiennamen, die rechtlichen Bestimmungen und Hinweise zur Aussprache enthalten. Im Anschluss sind verschiedene Namenslisten, z.B. nach den jeweiligen Endungen, nachzulesen.
Ein interessantes und aufschlussreiches Werk für alle, die sich über die Bedeutung und Herkunft des eigenen Namens hinaus für Namen und ihre Geschichte interessieren.
MM
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